Luo Han Guo ou le fruit de l'été 

par Michel Martorell

L’été est chaud et la gorge sèche… pourquoi ne pas utiliser ce fruit peu connu en France ?

Appelé Momordica grosvenori, Luo Han Guo est un membre de la famille des cucurbitacées bien connu en Chine pour son goût sucré.

Luohanguo est utilisé comme plante médicinale dans le traitement de la toux et du mal de gorge et est populairement considéré, dans le sud de la Chine comme une plante de longévité. Plus récemment un édulcorant non-calorique été mis au point à partir des extraits de fruits, qui rivalise avec d'autres édulcorants à base de plantes comme les feuilles de Stevia.

Le terme Guo (fruit) suit les mots Luohan, qui signifient Saint, i.e. pratiquant bouddhiste avancé appelé arhat en Inde). On raconte que ce fruit est connu des moines qui s'en servaient depuis le 13ème siècle. En raison de sa superficie limitée de croissance naturelle (les flancs de montagne principalement dans le Guangxi et le Guangdong, à une bien moindre mesure, dans le Guizhou, Hunan, Jiangxi et l'île de Hainan), et la difficulté à le cultiver avec succès, ce fruit n’est pas entré dans la tradition générale des Herbes de Chine, car peu abondant.

Les fruits sont fréquemment utilisés comme ingrédient principal dans des boissons rafraîchissantes surtout pour lutter contre la chaleur, la fièvre ou des troubles décrits dans la tradition comme de nature tiède ou chaude.

Les fruits secs peuvent être achetés dans les magasins chinois. La surface extérieure est ronde et lisse, jaune-brun ou brun-vert. Le fruit est couvert par une coquille dure, mais mince. L'intérieur contient une substance souple, ainsi qu'un grand nombre de graines. Toutes les parties ont un bon goût sucré. Sa nature est fraîche/froide. Sans danger de toxicité, le fruit aide à soulager les coups de soleil, humecte les poumons, élimine les mucosités, arrête la toux, et favorise les mouvements de l'intestin.

On peut donc utiliser ce fruit en cas de coup de chaleur avec soif, d’inflammation aiguë ou chronique de la gorge, voire aphonie, ou en cas de toux chronique.

Il peut traiter la constipation chez les personnes âgées ou être utilisé en substitut du sucre en cas de diabète. En effet les substances douces du fruit ne sont pas convertis en sucre dans le sang et n’élève donc pas la glycémie.

Il existe plusieurs préparations commerciales de luohanguo. Un des plus commune est Luo Han Guo Chong Ji (chongji est un extrait sous forme de granules instantanées ou de bloc à dissoudre). Il est largement répandu en Chine, à Hong Kong, et les magasins chinois chez nous (Attention! contient 5% de sucre ajouté!)

De nombreux autres produits sont désormais fabriqués à base de luohanguo, seul ou avec d'autres herbes.
On peut combiner soi-même le fruit avec du thé noir (avec ou sans racine de réglisse) pour faire une boisson agréable sans sucre.

Utilisations

Si vous aimez le goût distinctif  de Luohan Guo, utilisez les fruits secs, sinon, utilisez l'édulcorant moderne sous forme de poudre ou de morceaux.

Tous les remèdes ci-dessous rafraîchissent et humectent le corps

Boisson à base de melon, longane et Luo Han Guo

    * 1 fruits sec luohan, cassé en petits morceaux
    * 5 à 8 tranches de réglisse chinoise
    * 70 g de longanes secs
    * 1 petit melon, enlever la peau et les graines
    * 2 litres d'eau

   1. Couper le melon en petits morceaux.
   2. Mettre tous les ingrédients dans une casserole et porter à ébullition.
   3. Baisser le feu après que l'eau a bouilli et laisser mijoter pendant une heure et demie.

[Si vous préférez une boisson plus sucrée, ajouter un édulcorant Luohan Guo après la cuisson]

INDICATION:

    * Humecte et adoucit la gorge et les poumons.
    * Bon pour les reins, la rate et les poumons.
    * rafraîchit le corps et arrête la soif

Thé au mûrier, au chrysanthème et Luo Han Guo

    * 6 à 10 fleurs de chrysanthème séchées
    * 10 feuilles séchées de mûrier
    * 500 ml d'eau chaude
    * poudre ou morceaux d’extrait de Luohan Guo

   1. Faites bouillir des feuilles de mûrier et des chrysanthèmes dans l'eau pendant 15 min.
   2. Égoutter et ajouter un édulcorant Luohan Guo

INDICATION:

    * Améliore la fonction hépatique et détoxifie
    * Traite la pharyngite [mal de gorge] et les maux de tête
    * rafraîchit le corps et diminue la fièvre
    * Dissipe le vent

CONSTIPATION chez les personnes âgées

    * Pulpe et pépins de 2 fruits frais
    * 250ml d'eau

   1. Mixer la pulpe et les graines dans un robot ménager.
   2. Laisser mijoter tous les ingrédients.
   3. Laissez refroidir et boire juste avant le coucher.